¡¡ VIVA LA VIRGEN DEL MAR !!
Felicidades a todas las Mar, Asunción, Alba, Paloma, María, Azucena, Estrella, Reyes, etc.
LA IMAGEN
Es la patrona de Almería y de Santander. Es una talla policromada del S.XII en madera de Nogal, con el rostro moreno y lleva al Niño en su brazo derecho.
Por la manera de venir y aparecer en las playas de Almería, se le dio desde el principio el titulo de Virgen del Mar. La imagen tiene huellas o señales claras de haber pertenecido a un barco.
En la parte posterior tiene fuerte argolla de hierro, como de haber estado sujeta, o amarrada a una cosa fija. Era muy corriente en aquella época el que las galeras o galeones llevasen una imagen de la Virgen, u otro santo, colocados unas veces en altar fijo, para decir misa, o simplemente como muestra de devoción y piedad, para alcanzar del cielo por intercesión de la Virgen María y de los Santos, la protección divina en las luchas, peligros y borrascas del mar.
A uno de estos barcos debió pertenecer la imagen de la Santísima Virgen del Mar. Se puede presumir con fundamento que el barco en que ella iba, batido por la tempestad, o siniestrado por cualquier otro accidente, tan frecuentes en el mar, se destrozase y quedase la imagen flotando sobre las olas.
Así las cosas, nada de particular tiene que la providencia divina se valiese de estos sucesos naturales y de las mismas corrientes u oleajes de las aguas para encaminarla a las playas de Almería, donde el Señor tenía determinado recibiera homenaje y veneración de los hombres.
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| Iglesia de Santo Domingo |
DONDE SE ENCUENTRA
El P. Juan de Baena, Prior entonces del convento de Santo Domingo, trasladó la bendita imagen a la ciudad, donde se venera en la iglesia de Santo Domingo.
Tras de algún forcejeo por parte del Cabildo por poseer la linda imagen, ésta fue encomendada al cuidado de los religiosos de Santo Domingo que le rinden perpetuo y fervoroso culto. Tiene una Hermandad que data de 1520.
La iglesia, que los Reyes Católicos mandaron edificar después de la reconquista de la ciudad está en el centro de la ciudad. La imagen se venera en el altar mayor.
La iglesia se construyó en el S.XVI, pero tuvo que restaurarse tras la Guerra Civil Española (1936-1939).
En los últimos tiempos se ha restaurado el templo, los techos y la puerta principal.
El pueblo de Almería, celebra la aparición de la Virgen, en Torre García, en cuyo lugar, se construyó una ermita en el año 1950.
La ermita obra de Guillermo Langle Rubio, fue construida en el lugar donde el vigía de la torre, Andrés de Jaén, el 21 de Diciembre de 1502, encontró la imagen de la Virgen del Mar, junto a la playa de Retamar, y en la entrada al Parque Natural Cabo de Gata-Níjar.
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| Ermita de la Virgen del Mar |
APARICIÓN DE LA IMAGEN
El día 21 de diciembre de 1502 presentóse en el Convento de Santo Domingo de Almería al Padre Prior del mismo, Fray Juan de Baena, el guarda de Torre García, Andrés de Jaén, manifestando que en las cercanías de la Torre, a orillas del mar, había aparecido una imagen de la Virgen María, llevando entre sus brazos la de su divino Hijo.
La aparición de la imagen fue acompañada con señales misteriosas y extraordinarias, certificadas por los guardas de Torre García. Desde ella vieron primeramente venir rozando las olas del mar y en dirección a tierra, como un resplandor o nubecilla refulgente que despertó la curiosidad de ellos por lo raro y maravilloso.
El resplandor o nubecilla fue acercándose resueltamente, sin vaivenes ni paradas, y en derechura a la playa cercana, como viajero consciente que encamina sus pasos a término o lugar preconcebido. La nubecilla rebasó la línea de las aguas y metióse playa adentro unos cuantos pasos y allí quedó fija, y refulgiendo.
Los guardianes atraídos por el maravilloso resplandor, determinaron bajar de la torre y acercarse a ver qué era. Con algún sobresalto y un tanto temerosos, fueron aproximándose al lugar de donde partían los fulgores. Su fe cristiana ya les había sugerido el presentimiento de que se trataba de algo piadoso y celestial.
Más, sobrecogidos con esta idea, acercáronse al foco luminoso y vieron con sorpresa que en medio de la nubecilla, de donde salían los resplandores, había una imagen de la Virgen Santísima, llevando en sus brazos la de su divino Hijo.
Otra nota también extraordinaria y que por lo mismo podemos llamar prodigiosa, siguió inmediatamente a la aparición o arribada de la imagen. En el mismo lugar donde se paró brotaron lozanas, vigorosas y fragantes unas cuantas matas de azucenas. Varias circunstancias autorizan a la piedad y a una fe ilustrada para dar al hecho la significación de maravilloso y celestial.
El brotar espontáneamente a raíz de la aparición, en sitio arenoso, y a muy pocos pasos de la línea de las aguas, donde antes no se había visto mata viviente y en el lugar mismo donde la imagen se paró, son indicios bastante fuertes y fundados para que la fe de los almerienses haya mirado siempre este suceso como milagroso.
Fuera de este diminuto oasis, donde nacen y crecen hoy día, desde aquella fecha lejana, lozanas y fragantes unas cuantas matas de frescas azucenas, no se ven, en la extensa y arenosa playa, otros signos de vida vegetal.
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